??本文主要是針對普通學校學生留學美國申請美國牛校CS專業PhD的，美國大學在招生國際學生時一個很大的考慮是差異性，當中國學生的數量上升至飽和時。我們的競爭對手便不再是美國本土學生或者印度學生了，而是來自中國的同胞，來自一個學校的學生，尤其是同一個實驗室的學生。在這一點上，清華大學等學校的申請者肯定深有體會。在巨大的申請壓力下，勤勞的中國學生常常會用應試的能力把一件事情做到畸形的極致，比如TOEFL，GRE，套磁，甚至出現了大規模的、針對優秀學生的申請專業培訓。

??現在中國的優秀學生中，越來越多的人對美國留學申請認識更透徹，也做得更專業。但是，有如此巨大比例的中國優秀學生申請國外PhD這件事本身，就是極其異常的。在申請之前，或許應該想清楚你念PhD究竟是為什么，你有沒有別的路可以幫你達到這個目的;甚至，這個目的本身，究竟值不值得你去為之付出。

??在清醒的認識申請之前，請先清醒的認識自己的人生。

??美國牛校CS專業PhD申請難度解析：

??很多進行美國留學申請的人(包括一些美國學校)都相當在意USnews ranking。對于newcomer來講，USnews ranking其實是有一定的誤導性的。我僅就自己的感受和一些流傳下來的說法隨便八卦一下我比較熟的topCS學校(沒有點評到的可能是我不清楚的學校)。同一個系列的學校從很多方面而言都差不多。當然，對于PhD而言，重要的永遠是individual faculty。

??超級難申超級優秀超級全面系列：Stanford/UC Berkeley/MIT

??這三個學校在research上非常全面，幾乎沒有弱項。尤其是MIT的工作，相當有impact。這三個學校reputation相當優秀，申請難度很大。細說的話，MIT稍微比Stanford和Berkeley好申一些，Stanford較難。對于MIT/Stanford，我私認為是光憑自身硬件搞不定的(可能THU除外)。我聽說過的所有國內學生申請成功的例子，除了自身硬件牛以外，都是由有internationalreputation的prof(很多還不止一個)強力推薦。當然，這兩個條件本身就有很大的關聯性。

??超級難申超級優秀系列：Caltech/Harvard

??沒錯，排在第二檔就是Caltech和Harvard這兩個USnews十名開外的學校。這兩個學校無論從reputation，faculty質量還是申請難度來說，和上面三個不相上下。但是由于department比較小，所以ranking不是很高。Caltech總共只有15個prof，可以說是每個人獨當一面。Harvard的強項是theory，不夠全面。但是，如果你的運氣好到在這兩個學校剛好有match的prof的話，那么，如果沒有上面三家的offer，我建議優先考慮這兩家。

??非常難申非常優秀超級全面系列：CMU

??CMU可以說是計算機類學校中的一枝奇葩，schoolof computer science下6個department。Research相當全面，水平也很高，尤其是AI相關的方向。CMU因為department比較大，招的人相對多，申請難度比上面5所小不少。但是仍然是甩開后面學校幾條街的。

??比較難申非常優秀系列：Princeton/Washington/Cornell/UIUC/Austin/Toronto

??這6個學校reputation都相當好，research各有優勢，princeton/washington的申請難度大于cornell/uiuc/austin/toronto。

??Princeton的theory不錯，department比較小，申請難度相對大，喜歡招thu pku的學生。

??Washington的system較為優秀，申請難度不知道為什么也比較大。

??Cornell相對平均，theory不錯，整體來講感覺research有點偏理論。比如它家一個做ml的prof，就喜歡在COLT SODA上發paper。

??UIUC是老牌engineering學校，system不錯。不過我感覺UIUC的ranking跟departmentsize + 它家engineering的reputation有關。UIUCprof的權力相當大，陶瓷相對有用。

??Austin的AI非常好，network有個相當牛的prof，其他不大清楚。

??Toronto是這次唯一一個美國以外的學校。Toronto的reputation也相當好，faculty質量也很高，申請難度和這一檔的其他美國學校相當。我個人覺得對于沒有想清楚又無力自費美國ms的申請者，在CA念一個master作為緩沖是一個相當不錯的選擇。

??比較難申ivy系列：Yale/Columbia/Brown

??這三個是ivy里面剩下的比較靠前的學校。這三個學校faculty很多都是名校畢業，但是active的也不算多。Department很小，申請難度比較浮動，總體說來跟上面的那6所差不多。不過如果不是有特別喜歡的prof或者有ivy情結或者想轉行的話，還是建議優先考慮上面那6個學校。

??相對難申各有所長系列：Wisc/UCLA/UMD/UMich/UCSD/UMass/UNCC/UPenn

??上面這一系列學校基本上reputation不錯，research不夠全面但是各有所長。申請難度跟申請者的學校背景關系比較大。其中UCLA比較難申。

??Wisc DB不錯，不過去年似乎走了幾個大牛。聽說有人預言5年內跌出前20。雖然我覺得沒有那么夸張，不過感覺確實在走下坡路。

??UCLA的vision/network相當不錯。加上UCLA有非常牛的應數支撐(對于CS而言，math比engineering重要多了)，和相當不錯的地理位置，在這一檔的學校中應該是稍有優勢的。不足之處就是資金比較緊張，招的人相當少。

??UMD的IR和AI不錯，想做IR的也可以考慮一下它家的Schoolof Information。

??UMich是老牌engineeringschool。感覺和UIUC比較像，不過明顯要差一個檔次。UMich的research整體偏engineering。DB應該還可以。另外做IR的可以考慮一下UMich的Schoolof Information，這個department基本上是全美top3的。

??UCSD是system不錯，而且學校出門5分鐘就到海灘，相當有吸引力。

??UMass的IR/AI相當好，尤其是AndrewMcCallum相當活躍。

??UNCC的graphics/vision的faculty相當多，不過其他的方向就相當弱。

??UPenn的AI不錯，有名垂AI史的MichaelKearns坐鎮。如果跟他的話走academic路線就基本沒問題了。

??比較獨特的學校系列：Gatech

??選校的時候，我把Gatech的faculty都點了一遍，居然沒有找到一個感興趣的。不僅是我，很多我認識的今年申請top學校的，包括os/db/network/ai/theory的人，都因為找不到感興趣的faculty所以沒有申請。這對于一個top10的學校而言，是很不正常的。