??事實證明，絕大多數申請者都將主要精力放在了如何進入一所優秀的但同時競爭也是非常激烈的學校上，而不是選擇一所無論是在學術背景還是學校周邊環境都真正適合自己的個性、興趣及背景的學校上。

??尤其對于很多國內的學生和家長來說，由于缺乏對美國大學多方面的了解，更多對學校的認識和判斷都單純地來自于排名。

??而實際上，眼光只盯住排名往往會誤入歧途，造成錯誤地選擇不適合自己條件的學校。

??高排名的名牌大學人人都向往，但是像斯坦佛這樣知名學校的錄取率始終維持在10%左右(包括美國本土學生)，而每年的申請者接近兩萬人，在錄取的一千多學生里只包括不到100人的來自全世界各地的國際學生。這樣的競爭相信只能讓大部分學生望而卻步。而且越是名牌的大學費用(包括申請時所花的費用)越是巨大。

??一味爭取高排名、高知名度的學校而脫離自身的實際情況，只會增大申請的難度、造成不必要的損失。

??從長遠的角度來看，選擇不適合自身的學校，甚至在就讀以后都影響到學業以及帶來沉重的經濟負擔等問題。

??那么，如何在這么多所學校中要選出其中的一小部份作為你的申請對象確實不是很容易，畢竟之后你只會選擇這其中的一所繼續學習。你應該對自己從多方面做一個全面的考慮。

??個人素質及學校排名

??隨著教育水平和人口素質的提升，高中畢業生的成績也得到了普遍的提高，希望申請出國留學尤其是美國留學的高中畢業生也越來越多，那么哪些因素在申請中顯得尤其重要?學校更為看重申請者的哪些背景?具備哪些條件才能在眾多的申請者中脫穎而出?在學校考慮的眾多因素當中，高中成績和標準化考試結果(SAT/ACT)依然是重要的，但是在申請者的各方面條件都十分類似的時候，為了招收到更加出色的學生，學校不得不在申請者的這些硬件條件之外去發掘他與眾不同的特質。這就意味著學校會將更多注意力放在一些以前被視作輔助性質的因素上，如文書寫作，推薦信，課外活動等。任何可以體現你獨特之處的因素，特殊的背景或是不一樣的心路歷程，都能吸引評審們的眼球。只要你認為你有可以提供給這個學校的東西并且足以證明這一點，那么你就有機會。根據統計，申請者各項因素在學校招生錄取過程中的所占的重要程度依次為：高中課程成績(尤其是數學等主科的成績)、標準化考試成績(SAT/ACT)、在校時排名、文書寫作、教師推薦、高中教學指導人推薦、面試、工作經驗/課外活動、特長/興趣愛好。

??可以看出，個人高中階段的學業仍然是一個申請者的最核心的背景。同時，標準化考試成績(SAT/ACT)也占據著非常的地位，無法參加該考試也是為什么很多中國學生申請知名學校缺乏很強的競爭的重要原因。在這一點上，很多學校和家長對于考試成績有一個誤區片面地認為TOEFL是很重要的一項標準，實際雖然TOEFL也屬于標準化考試，但TOEFL成績只代表語言能力而跟學業無關，大多數學校不會象把SAT作為獎學金評定的一項重要標準那樣來看待TOEFL的重要性。在自身的學業背景基礎之上，申請材料的制作、個人學業以外的其他背景都可以起到推潑助瀾的作用，尤其是材料的寫作，對于能否將個人的優點全部地表現出來對申請的成功與否將起到至關重要的作用。了解到在申請時學校看重哪些因素后，你就能比較好地做出一個自我定位。下面是不同級別學校的一些對比。通過對比可以看出，知名大學的競爭是多么的激烈和殘酷，而相對的越往后走學校的競爭就逐漸變弱。需要注意的是，大學的統計數據(包括錄取率)一般都是在計算有美國本土學生的情況下，作為學生更應該為自己找到正確的位置。

??排名

??學校

??新生SAT成績(滿分1600)

??新生高中排名前10%的比例

??錄取率

??招收新生人數

??國際學生比例

??3

??耶魯大學

??1380 - 1590

??百分之99

??11%

??2014

??9%

??22

??佛吉尼亞大學

??1230 - 1430

??85%

??39%

??5775

??4%

??56

??波士頓大學

??1220 - 1380

??60%

??52%

??15191

??7%

??98

??亞力桑那大學

??990 - 1240

??34%

??85%

??17796

??3%

??公立大學 私立大學

??從教學的角度來看，公立大學和私立大學沒有太大的區別，甚至很多大學使用的教材和教學方法都是一樣的。這一點上的區別幾乎可以忽略不計。不過在選校的時候，公立大學和私立大學有兩點區別可以作為參考因素。

??一是從整體上來看，公立學校的費用相對要比私立學校低一些。二是在規模上，私立學校比公立學校小得多。

??費用因素

??由于國際學生很難拿到非常高額的獎學金，在申請選校的時候費用問題也是一個必須考慮到的因素。一般來說美國大學費用一個普遍的規律是"排名越靠前的大學越貴，私立大學比公立大學貴"。例如，斯坦佛和耶魯等大學的一年總費用都在4萬美元以上，這樣的學校相信即使能拿到錄取如果完全靠自己的資金的話，四年的費用對大部分家庭都是一個非常沉重的負擔。相反，有不少排名相對靠后一些的名校(大多為公立學校)卻都有著很高的性價比，例如University of Virginia(佛吉尼亞大學)、University of Georgia(佐治亞大學)、University of Missouri-Columbia(密蘇里哥倫比亞大學)、University of Kentucky(肯塔基大學)、University at Buffalo(紐約州立布法羅大學)等。

??此外，需要注意的是，獲取獎學金只是一種為家庭減輕經濟負擔的途徑，而并不是最終的目的。如果只注重拿獎學金，很多時候有可能發生拿到了數額較高的獎學金，但實際上家庭仍然需要支付較高的費用，這樣做的結果并不必一些拿不到獎學金但整體費用不高的學校好多少。

??地理因素

??選擇大城市還是小城鎮?東部還是西部?在地理位置上的選擇一般是與氣候、消費、環境等掛鉤，但是在做出選擇的時候還需要注意幾點：一般來說大城市有更多的打工和社交機會;美國消費水平較高的地區集中在東部的紐約以及西部的加州一帶，中部相對消費水平更低一些;地區的選擇應該在一定程度上同專業想結合，例如，讀商科選擇大城市會有更多的實踐機會、讀機械工程選擇底特律等工業城市有更多的機會。

??其他因素

??像學校的種族構成、國際學生比例、性別比例、學校提供的課外活動及競技項目、學校的宗教背景等，在一般情況下都可以不作考慮，不過在有特殊要求的時候都可以進行參考。