英國的娛樂節目可謂是五花八門，雖然只有五個電視臺，但各電視臺都有一個共同的特點：以贏利為目的。因此節目必須不斷創新以博取高收視率。在這種理念指導下，英國的游戲娛樂類節目看似穩定，實則變動頻繁。宏觀上來看每2年左右，娛樂節目就要更換一次，實際上有的半年一換，甚至播出幾個月就換掉了。在買方市場的西方媒體世界，起決定作用的就是收視率。在收視率的左右下，英國的名人明星們更是成了搶手貨。英國Channel 4臺有一擋真人秀節目‘Big Brother’ (老大哥)，就是演參賽者日常生活的節目：把某些人或眾明星安排在一間布滿幾十臺攝像機的大房子里，要在這里生活3個月，每周由觀眾和參賽者選出一個人離開大房子，直到剩下最后一個人，他/她將獲得一百萬英鎊的獎金。于是電視臺24小時直播，看節目的觀眾，尤其是名人明星的崇拜者們，可以在任何時候，窺視到名人明星的所有活動，甚至包括洗澡、上廁所、剃腿毛、假胸罩等等你可以想象到的。當然了名人明星們通過這個節目，炒作了自己又得到了一筆可觀的收入，電視臺也賺取了能夠帶來贏利的收視率。但看過這檔節目的留學生，都感到“有一種對待人不可忍受的殘酷”。就連而英國和歐洲的一些本土觀眾也覺得這樣以拿名人開玩笑而博取高收拾率的做法并非完全可取。

　　創作游戲娛樂類節目的目的就是“有看點”，這個看點就是把觀眾“搞笑”，而“搞笑”觀眾又必須有“包袱”。英國有些電視臺的“殘酷”節目，看似很有知識性和趣味性的，實則揭示社會問題過于露骨，給社會特別是青少年身心造成不良影響。英國Channel 5臺熱播的《名人戒毒營》便是典例，參加者中有大家熟悉的喜劇演員理查德.布萊克伍德、女歌手金.王爾德以及性感女星塔瑪沙.貝克維斯這樣的國際大腕。游戲規則是，他們被送到泰國的一個溫泉療養地，在那里被迫禁食7天后，就開始進行包括洗腸在內的一整套治療。雖然觀眾看的是名人的一舉一動，但毒品的危害、戒毒的艱難以及醫生對戒毒治療的分析，都含在節目中。雖然具備一定的知識性，但是將沉重的社會問題和戒毒時的痛苦搬上娛樂競技節目難免將搞笑輕松的內容蒙上灰色面紗。更有甚者，像《殘酷假期》一類的節目，電視觀眾向參加者施舍的“懲罰”竟然有吃蟑螂、跳懸崖等，這種毫無意義的懲罰和競技顯然格調不高，英國前首相撒切爾夫人的女兒就是參與者之一。

　　英國的政府官員和心理學家譴責這類“殘酷”節目在“制造惡心”，文化部長泰沙.宙維爾指責節目制作人“太低賤”，都是虐待狂。但生產者和電視臺則認為，緊張的工作后需要消遣，平淡的生活需要刺激，他們喜歡看那充滿痛苦的每一分鐘。正是人們這種心理，才促使了當今媒體的一大特點。