前一段時間，一張“一個人的畢業照”在網絡上廣為流傳。主角是北京大學2010級古生物專業的畢業生薛逸凡。在中國，古生物學是個不折不扣的“冷門學科”。
該學科主要以化石為研究對象，探討古代生命的特征和演化歷史，討論重大的生命起源和生物滅絕與復蘇事件，是探索地球演化歷史和環境變化等方面的基礎性學科。
不僅在中國大學，國外大學也有許多冷門專業，甚至可以說是“奇葩”專業。
學生若感興趣，學校就敢開課
2012年，美國加州大學伯克利分校正式把“三國殺”列入秋季選修課的名單，該課程的正式譯名為——“探索三國：中國經典小說與‘三國殺’桌游”。
“三國殺”是風靡中國的桌面游戲，以群雄爭霸、爾虞我詐的三國時代為背景。
伯克利分校這一課程旨在講授三國時期有關的歷史人物、重大事件，并把古代歷史與現代流行文化結合，通過桌游、電影、書籍等通俗易懂的方式，使學生對中國古代歷史文化有更直觀的印象，也讓課堂更加生動有趣。
該課程由3位老師共同教授，開課14周，還能算學分。值得一提的是，“三國殺”選修課的設想是由學生提出的。在伯克利分校，學生的提議只要通過學校的審核就能立課。
浪漫的法國人更是天馬行空。里昂第二大學開設了1年制的“小丑表演”專業，為希望從事小丑表演的學生提供理論學習和表演實踐的機會，并頒發相當于中國碩士學位的文憑。
可千萬別小瞧小丑專業，除了形體表演和發音訓練等“專業課”，學生還需修讀人類學、社會學和經濟學等“必修課”。
與此同時，他們還被要求前往馬戲團、醫院、兒童中心和老人院等地實習，從而積累實踐經驗，為日后的事業發展鋪路。
聽似滑稽的小丑專業，治學之嚴謹絲毫不遜色于其他“嚴肅”專業。
除“三國殺”與小丑課外，國外還有許多深度挖掘學生興趣的“奇葩”學科或課程，例如美國康涅狄格大學的木偶學專業，加州大學洛杉磯分校的同性戀音樂學課，英國考文垂大學、利物浦大學開設的研究鬼神的靈學專業，等等。
更令人啼笑皆非的是，英國南泰晤士大學居然開設了“性感高跟鞋”課程，專門教授女生如何高雅地穿高跟鞋走路，幫助女生學會商業世界的生存方式，使她們更好地在社交時引人關注。
另一種接近偶像的方法
說到英國流行文化，就不得不提英國音樂和體育兩大領域的代表性人物：“披頭士”樂隊和足球明星貝克漢姆。
幾十年來，“披頭士”樂隊在英國及世界流行樂壇的地位從未被撼動。貝克漢姆則以高超的球技和英俊的外表成為萬千女性心目中的“男神”。
倘若你對這兩組偶像十分癡迷，又恰好有去英國深造的機會，那么，恭喜你，英國利物浦大學設立了“披頭士，流行音樂與社會”專業，英國斯坦?？ご髮W則設有“貝克漢姆”課。
“披頭士”專業頒發的是文學碩士學位。這個專業以“披頭士”樂隊作為案例，探討和分析流行音樂在過去半個世紀內所發揮的作用。
利物浦是“披頭士”樂隊的故鄉，號稱“世界流行音樂之都”。利物浦大學開設“披頭士”這個舉世無雙的專業也順理成章。
至于“貝克漢姆”課，則主要面向傳媒研究、社會學和體育科學的學生。課程的主要內容，是分析和審視現代足球運動自十七世紀起源以來，是如何從民間文化發展成英國主流文化，乃至世界主流文化的。
哈利·波特作為英國文化的又一重要元素，也吸引了一批大學紛紛為之開課：
英國杜倫大學開設了“哈利·波特與幻覺時代”課程，把哈利·波特系列故事放在其廣闊的人文、社會背景中研究，并探索一些最基礎的議題，比如校園道德經驗體系等；
大洋彼岸的美國霜堡州立大學開設了“哈利·波特與科學”課程，分析小說中出現的魔法事件，并試圖用物理學原理來解釋；
中國的中山大學也“不甘示弱”，開設了“哈利·波特與遺傳學”選修課，以哈利·波特為模本來研究醫學、生物學，還在國內引發了不小爭議。
恐怖、浪漫、罪惡——“人才”定向培養
國外這些“奇葩”專業里，最“恐怖”的估計就是英國巴斯大學的“死亡學”專業了。千萬別以為學習“死亡學”就是學習如何抬運棺材或處理尸體。
巴斯大學聲稱，希望通過教學讓學生更好地面對失去親人的傷痛，懂得安慰他人的心靈，學會處理大規模死亡的情況。
巴斯大學死亡與社會研究中心和英國殯葬司儀協會達成價值15萬英鎊的協議，創立了公共基礎專業課程，并于2006年秋季開始招收研究死亡與社會學的碩士研究生。
該碩士學位的招收對象是有志于從事心理輔導、健康保健或者殯葬業的人士。
英國葬儀服務業對巴斯大學推出葬儀專業表示歡迎，并希望課程能向殯葬行業輸送一批專業人才，并提升葬儀服務在社會中的地位。
據稱，該專業的產生，源于現代社會中英國人對死亡態度的轉變，此轉變則激發出更多學術研究上的興趣。
有“恐怖”的課，也自然有浪漫的課。美國康奈爾大學設有“葡萄栽培與葡萄酒釀制學”課程。在紐約州葡萄酒區的核心地段，也是在世界頂尖大學里，專心種植葡萄和學習釀酒的同時，來一杯當地的陳年葡萄酒，是不是既浪漫又享受?
在西方，葡萄酒總與“高雅”掛鉤，會品酒也意味著“有品位”，而且一瓶上好的葡萄酒雖然總是價格不菲，但總能讓讓無數富人趨之若鶩。于是，設立葡萄酒專業也不失為把握市場需求、培養相關人才的一項明智之舉。
不過，為了培養“專業人才”，美國一些大學的舉動似乎有點過了。
美國加州的奧克斯特丹大學開設了“大麻種植”專業。
這一專業開設的課程包括法律咨詢、電氣工程和園藝，學生需要掌握大麻的生長規律及其對光和水的要求，涉及物理學、生物學等多個學科，課程難度遠比想像得大。
2012年4月，該大學還遭到當地政府的突擊檢查，部分設備被沒收。
美國加州的大學似乎頗好開設具有爭議的專業。該州蘇珊維爾市的拉森社區學院與美國全國步槍協會合作，開設了美國最早的槍械制造專業，發放“槍械制造與維修”的準理學學士學位，設有“基礎機械工廠”“鐫板”等課程。
國外大學五花八門的“奇葩”專業與課程，顯現出輕松的治學態度、獨特的幽默感以及豐富的想像力。不過，那些令人匪夷所思的靈學課、制槍制毒課，即使是在西方社會，也不是都能被安然接受。
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