近日，英國媒體報道，英國最后一處煤礦關(guān)停，英國逐步進入“后煤炭經(jīng)濟”事態(tài)。就目前糟糕的空氣狀況，對留學(xué)生來說，這無疑是一件好事。
英國最后一家深層煤礦12月18日正式關(guān)閉，標志著“一個時代的終結(jié)”。作為重要燃料，煤炭曾與英國工業(yè)革命和帝國國運息息相關(guān)。煤炭工業(yè)曾是英國經(jīng)濟增長的核心，巔峰時期擁有約120萬從業(yè)人員和3000多家煤礦。
然而，煤炭現(xiàn)階段在中國、印度等發(fā)展中國家依然廣泛使用，在推動經(jīng)濟發(fā)展的同時，也成為空氣污染和溫室氣體的主要來源之一。有觀點認為，借鑒英國多年來在減少煤炭使用、實現(xiàn)能源轉(zhuǎn)型方面的經(jīng)驗教訓(xùn)，有益于相關(guān)國家制定針對性措施。
【最后班次】
多家英國媒體報道，這家名為“凱靈利”的深層煤礦地處北約克郡，距倫敦以北320公里。18日，身穿橙色外衣的礦工們結(jié)束最后一個班次，走出深達800米的礦井，這家擁有50年歷史、約450名礦工的煤礦正式宣告關(guān)閉。
對于煤礦關(guān)停的消息，礦工們心情復(fù)雜，傷感之余更擔(dān)心今后的生計。而英國媒媒體則態(tài)度積極，認為這標志著“一個時代的終結(jié)”，可歸功于英國多年來在能源轉(zhuǎn)型方面的持續(xù)努力。
曾幾何時，煤炭是推動英國工業(yè)革命的血脈，與大英帝國的國運密切相連。19世紀的英國經(jīng)濟學(xué)家威廉·斯坦利·杰文斯認為，大量廉價和高質(zhì)煤炭使得英國國力超過歐洲大陸國家和美國。
然而，英國煤炭工業(yè)在20世紀開始逐漸走下坡路，一是英國煤礦無法與海外低成本的對手競爭，二是煤炭逐漸被天然氣、石油、核能和風(fēng)能替代。
英國國內(nèi)煤炭產(chǎn)量于1913年達到歷史最高的2.92億噸，但在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后跌至每年2.2億至2.3億噸。1984年至1985年礦工大罷工時期，英國煤炭產(chǎn)量已經(jīng)低于每年1.3億噸，到去年更是降至1200萬噸。
與此同時，英國深層煤礦數(shù)量從1913年超過3000家，逐漸降低至零。到2014年年底，英國僅有數(shù)家露天煤礦依然運營。
2014年，英國煤炭消耗量只有4900萬噸，其中四分之三用于發(fā)電站。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，英國去年大約三分之一的電力由燃煤電廠提供。按照英國政府上月宣布的計劃，到2025年將關(guān)閉所有燃煤電廠，這意味著英國這一主要經(jīng)濟體屆時將與煤炭告別，徹底轉(zhuǎn)入“后煤炭經(jīng)濟”。
【轉(zhuǎn)型之路】
在解釋英國為何逐步棄用煤炭時，路透社在一篇專欄中指出，“過去10年，煤炭已經(jīng)被視為最骯臟、污染最嚴重的化石燃料。淘汰煤炭作為能源來源成為氣候活動家和公共衛(wèi)生專業(yè)人士的首要目標”。
這篇專欄稱，與天然氣和石油相比，煤炭在燃燒中釋放更多的溫室氣體二氧化碳。煤炭燃燒除產(chǎn)生汞等有毒物質(zhì)外，還產(chǎn)生微小顆粒物，危害公眾健康。
根據(jù)英國政府統(tǒng)計，上世紀50年代是煤炭使用的一個高峰，此后20年間煤炭用量下降了一半。上世紀60年代后期，鐵路、煤氣制造工廠以及煤礦逐步減少煤炭使用。到上世紀70年代后期，這一范圍擴大到許多家庭和工業(yè)用戶。
上世紀，倫敦和英國其他大城市經(jīng)常發(fā)生嚴重的霧霾，而在工廠、家庭、鐵路等大量使用的煤炭正是最大污染源。
1952年12月，“霧都”倫敦發(fā)生持續(xù)5天的毒霧事件，空氣重度污染下倫敦居民出現(xiàn)大范圍呼吸困難，造成4000多人死亡，而主要元兇正是燃煤。“毒霧事件”促使政府在1956年通過《清潔空氣法案》，明確在城市村鎮(zhèn)設(shè)立“煙霧控制區(qū)”，限定區(qū)內(nèi)只能使用無煙燃料。
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