在英國大學(xué)授予的學(xué)位中，對中國學(xué)生最具吸引力的是碩士學(xué)位。如果是在國內(nèi)讀碩士，就先得過研究生入學(xué)考試這道關(guān);如果想去美國讀研究生，必須先考GRE;但如果是想到英國來拿碩士學(xué)位，那么，沒有入學(xué)考試!沒有GRE!錄取的必要前提只是達標(biāo)的雅思成績和合適的本科專業(yè)或職業(yè)背景。
在英國讀碩士只需一年時間，而不必像在國內(nèi)那樣困守象牙塔長達兩年半甚至三年;對于經(jīng)濟能力有限且熱情躁動、精力充沛的現(xiàn)代中國人來說，英國無疑是攻取碩士學(xué)位的最佳地點。
英國大學(xué)的碩士研究生又分為兩大類，一類是授課式碩士研究生，另一類是研究式碩士研究生。顧名思義，前者以上課為主，后者以研究為主。授課式碩 士研究生須得去聽多門課程，得做作業(yè)，得參加考試。如果各門功課都考試及格了，最后還須寫一篇畢業(yè)論文，不過論文的篇幅不長，一般在10000字左右。如果畢業(yè)論文的質(zhì)量也“達標(biāo)”了，那么就可以畢業(yè)并拿到MA或MSc學(xué)位，相當(dāng)于國內(nèi)的文科碩士或理工科碩士學(xué)位。
研究式碩士研究生只需參加教授研究方法的課程，其余的絕大部分時間里是對自己擇定的研究題目展開研究;畢業(yè)前須提交論文，論文的篇幅要比授課式 碩士研究生的畢業(yè)論文長得多，論文的質(zhì)量要求當(dāng)然也比授課式碩士研究生的論文高得多。研究式碩士研究生畢業(yè)后獲得的學(xué)位也是MA或MSc，但學(xué)位證書上會注明“RESEARCH”(研究式)字樣。這兩種碩士學(xué)位沒有高下優(yōu)劣之分，而只是滿足不同學(xué)生的不同興趣和不同需要罷了。
在英國讀碩士的中國學(xué)生絕大部分都是授課式研究生，這是因為一來中國學(xué)生大都習(xí)慣了授課的教學(xué)方式，二來很多中國學(xué)生都是在國內(nèi)本科一畢業(yè)即來英國讀碩士，沒有任何工作經(jīng)驗，因而對實際工作中有哪些問題值得研究全無概念;第三個也是最主要的原因是，申請攻讀授課式研究生很容易拿到學(xué)校的 OFFER(錄取通知書)，而申請攻讀研究式研究生的成功率則要低得多。
申請攻讀授課式碩士學(xué)位時，申請人有比較大的選擇余地，往往有多個不同的大學(xué)提供同一個專業(yè)的碩士課程，申請人比較權(quán)衡后，可以作出相對主動的 選擇。而申請攻取研究式碩士學(xué)位時，須得在申請階段就確定自己的研究題目，而且在申請人想去的大學(xué)里還必須得有導(dǎo)師可以指導(dǎo)申請人進行這個題目的研究。
一個具體的研究題目已經(jīng)要比一個專業(yè)的范圍小多了，再用這個小得多的范圍去“圈定”導(dǎo)師，反過來還得同時也被導(dǎo)師“圈定”，這個難度有多大，可想而知。
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